Controlar el riesgo de estrés térmico mediante una aplicación para smartphone: este es el objetivo del enfoque sistémico desarrollado por los expertos en alimentación de Techna para mitigar los riesgos de estrés térmico en vacas lecheras durante episodios severos de calor y humedad.
El índice de temperatura-humedad para medir el estrés térmico en el ganado vacuno
El aumento constante de las temperaturas en el planeta, combinado con precipitaciones a veces más intensas, puede poner a los animales en una situación incómoda. Es el caso, en particular, del estrés térmico del ganado vacuno. Este fenómeno es el resultado de una combinación de temperatura y humedad que perturba el confort y el metabolismo de animales como las vacas lecheras.
La zona de neutralidad térmica de las vacas oscila entre 5 y 15°C. Más allá de estos límites, la producción de leche puede verse afectada. El Índice de Temperatura Higrométrica (ITH) es un indicador de primera línea para medir el impacto del estrés térmico en las vacas lecheras. Permite comparar el impacto de distintas condiciones climáticas en los animales: clima seco y caluroso, clima moderado pero húmedo...
Sin embargo, el ITH no tiene en cuenta la velocidad del aire ni la duración de la exposición. Las razas más productivas (Holstein), los animales al principio de la lactación y los animales más productivos en general son los más sensibles al estrés térmico.
¿Cuáles son los riesgos del estrés térmico en las vacas lecheras?
El estrés térmico acelera la respiración y la frecuencia cardiaca y reduce la absorción de nutrientes y el flujo sanguíneo disponible en la ubre. La reducción del consumo de alimento, combinada con la clasificación del mismo debido a la preferencia por las partículas finas, se traduce en un mayor riesgo de acidosis y déficit energético para las vacas. Este déficit es aún más preocupante si se produce al principio de la lactación. La primera consecuencia es un descenso de la producción de leche. Los animales sufren problemas inflamatorios que repercuten en su metabolismo (niveles sanguíneos más bajos de antioxidantes), y están expuestos a riesgos de aumento del recuento de células somáticas. Los parámetros reproductivos, principalmente la tasa de éxito de la IA, también se ven afectados durante los periodos de estrés térmico.
¿Cómo puede una aplicación para teléfonos inteligentes ayudar a reducir el elevado coste de los golpes de calor?
Los animales sometidos a estrés térmico buscan liberar el calor corporal extra: se ponen de pie en lugar de tumbarse para permitir que una mayor parte de su superficie corporal disperse el calor al aire. Los periodos prolongados en posición de pie reducen el confort de la vaca, hacen que se sienta más agotada y reducen la producción. Esto también empeora los problemas de postura, con las conocidas consecuencias sobre la expresión del celo.
La producción de leche, el uso de robots de ordeño y la ingestión también se ven afectados... En total, el coste del estrés por calor gira en torno a los 400 euros/animal/año. Más de la mitad se debe a la disminución de la producción lechera.
¿Cómo se pueden reducir? En algunos casos, una aplicación para smartphone puede ayudar a determinar el riesgo de estrés por calor teniendo en cuenta la temperatura y la humedad ambientales, junto con la gestión del rebaño y el nivel de producción de leche.
Esta herramienta permite vislumbrar las posibles pérdidas de producción. Al proporcionar actualizaciones en la pantalla del teléfono sobre la intensidad de los signos observados de estrés por calor, la aplicación puede ayudar a establecer una estrategia nutricional adecuada en función del estado del rebaño.
6 formas de mitigar los riesgos del estrés térmico en las vacas lecheras
1- Agua
Es importante favorecer la ingestión de las vacas (estrategia de distribución, adición de agua a la dieta) y suministrar agua en cantidades sustanciales.
2- Atmósfera
También es útil aumentar la circulación del aire sin producir corrientes de aire y dar lugar a un ambiente excesivamente húmedo (utilice la nebulización con moderación). Ajuste también la gestión de los planes de alimentación mediante sistemas automáticos de alimentación y robots.
3- Nutrición
En el plano nutricional, lo importante es la concentración del alimento tanto en energía como en proteínas. Se recomiendan los perfiles de Bypass para limitar la producción de calor extra en el rumen. Los ensayos de TECHNA han demostrado que la suplementación con grasa permitía a las vacas soportar mejor las fases de estrés térmico durante los ensayos de cría.
4- Fibras
Es necesario vigilar de cerca la calidad de la fibra para limitar la clasificación de los alimentos favoreciendo al mismo tiempo el mecanismo de acción del proceso digestivo.
5- Minerales
El estrés térmico altera el equilibrio mineral de los alimentos. Se aconseja enriquecer la alimentación de la vaca mediante sustancias tampón (bicarbonato). Se recomienda aumentar las aportaciones de sal y potasio para compensar las pérdidas por sudoración.
6- Vitaminas, levaduras, oligoelementos
Las levaduras vivas pueden ser beneficiosas. Las vitaminas A, E y C también son importantes, al igual que las vitaminas del grupo B (metabolismo energético) y los oligoelementos CU, Zn y SE.
Los expertos en alimentación animal de Techna han establecido un enfoque estructurado y original para identificar los problemas de estrés térmico y tratarlos por diversos medios. El enfoque Dairy Cool consta de tres etapas:
- Recordatorio de los ajustes que deben realizarse en los contextos de cría en caso de estrés térmico.
- Diseño de una solución aditiva innovadora a base de extractos vegetales destinada a reducir el estrés oxidativo y a estimular el consumo de materia seca y de agua.
- Utilización de una aplicación para smartphone, PROFITAB.
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