Los insectos, sobre todo los voladores, son una molestia para la comodidad y la salud del caballo. Según el clima y el lugar, esta presión puede ser mayor o menor durante los meses de verano. Por tanto, limitar este acoso es esencial para la comodidad del caballo. Pero, ¿qué son estos insectos y qué riesgos suponen para los caballos?
¿Por qué alejar los insectos de los caballos?
Los insectos picadores se alimentan de la sangre que consumen. Para facilitar la extracción y digestión de esta sangre, los insectos utilizan su saliva y posiblemente veneno. Este último puede ser alergénico y provocar picores o dermatitis. También pueden tener un impacto directo en la salud general.
Todos los insectos que pican pueden ser vectores de enfermedades víricas o bacterianas. Las garrapatas, por ejemplo, son vectores de la enfermedad de Lyme, causada por la bacteria "borrelia burgdorferi". Los insectos también pueden causar enfermedades como la fiebre del West Nile, la anemia infecciosa (AIE) y patologías derivadas de la contaminación estreptocócica.
El dolor causado por las picaduras puede agitar mucho al caballo, provocándole lesiones y estrés. Algunas moscas también tienden a poner huevos en los ojos. Esto puede provocar conjuntivitis con graves consecuencias para los ojos si no se ataja el problema a tiempo.
¿Qué insectos suponen un riesgo para los caballos?
Entre los insectos picadores hay multitud de moscas. Las moscas planas o "moscas araña" son muy conocidas por introducirse en zonas sensibles como el ano y la cara interna de los muslos. Al igual que la mosca Taon, estas moscas causan picaduras muy dolorosas que provocan reacciones violentas en el caballo.
También pertenecen a esta categoría los culicoides, que provocan picores intensos. Se consideran la causa principal de la dermatitis estival equina recurrente (REED). Estos pequeños mosquitos de vuelo lento no son los únicos causantes de la dermatitis estival; las hembras simulium también son responsables. Su picadura es muy dolorosa debido al veneno que inyectan.
También hay gasterópodos o la mosca de los caballos. Se trata de una mosca grande y peluda que pone hasta varios miles de huevos de color amarillo pálido en el pelo, principalmente en las patas y el pecho. El caballo puede ingerir estos huevos lamiéndolos. Una vez en el tubo digestivo, los huevos eclosionan en una larva que se adhiere a la pared del estómago. La evolución de esta larva hasta convertirse en un gran gusano anillado de color rojizo constituye entonces un parásito interno para el caballo.
Como las garrapatas no son aladas, se adhieren a su huésped cuando éste se encuentra cerca de su hábitat natural. Por ello, los caballos que pastan son los más expuestos al riesgo de picadura. Los prados rodeados de setos o bosques son las zonas con mayor riesgo de garrapatas.
Ayudar al caballo a reducir la presión de los insectos
Naturalmente, los caballos ahuyentan a los insectos con movimientos más o menos violentos de la cola. Sus crines, tupés y el temblor de su piel también impiden que los insectos se posen.
Gestionar un buen entorno también ayuda a prevenir el desarrollo de estos insectos. Las zonas húmedas y las camas en mal estado son caldos de cultivo ideales para estos insectos. En los pastos, la presencia de árboles y de refugios es importante para el bienestar de los caballos, ya que las zonas sombreadas son menos frecuentadas por los insectos. También reducen la sudoración que atrae a los insectos. Se puede ayudar a los caballos a repeler estos insectos poniéndoles gorros o mantas especiales.
¿Qué productos repelentes o antimoscas deben utilizarse en los caballos?
Los productos repelentes o ahuyentadores de moscas, incluso los naturales, deben cumplir la normativa sobre biocidas si quieren comercializarse en Europa. Son una buena forma de evitar que los insectos le acosen. Pueden estar formulados con repelentes naturales o químicos.
Las sustancias naturales incluyen extractos de plantas, piretro y grasas. Las grasas limitan la adhesión de las moscas al pelaje. También ejercen una acción insecticida sobre determinados insectos.
Estos productos pueden aplicarse en forma de gel o aerosol, en función de la actividad del caballo y de la persistencia deseada. El gel es especialmente eficaz para los caballos que tienden a sudar cuando hacen ejercicio. Por último, existen insecticidas para las instalaciones que destruyen las larvas de insectos y desinfectan los establos cuando se limpian.
Los insectos son plagas importantes para los caballos. Alteran el confort y la capacidad de ejercicio del caballo y pueden transmitir enfermedades. Para luchar contra estos parásitos, Paskacheval ha desarrollado la gama Paska'fly a base de piretro vegetal. Disponible en su distribuidor más cercano.
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