Le poulet de chair, de nature granivore, est très sensible aux caractéristiques sensorielles de l’aliment. La présentation physique et notamment la taille des particules, peuvent avoir un impact sur son comportement alimentaire. La transition alimentaire, avec par exemple le passage d’une miette à un aliment granulé, constitue une période particulièrement critique pour les poulets. Un bon pilotage de la présentation et de la qualité physique des aliments permet d’assurer une bonne croissance de ces animaux.
Dureté et durabilité de l’aliment
La qualité physique des aliments est influencée par de nombreux facteurs (la formule, la granulométrie de la mouture, les réglages en usine...) et elle est souvent évaluée à travers deux critères : la dureté et la durabilité. Par exemple, en poulet nous recommandons pour un granulé une durabilité entre 75 et 80 % et une dureté inférieure à 2.5kg*. Un granulé trop dur va entraîner des phénomènes de tri et du gaspillage. Un aliment avec une faible durabilité sera un aliment trop fin, favorisant des troubles digestifs et une dégradation de la litière. Une mauvaise présentation de l’aliment peut donc induire des baisses de performances zootechniques, et par conséquence des pertes économiques.
Process de fabrication et qualité physique des aliments
En juin 2020 Techna a mené une étude auprès de onze usines françaises afin de mieux comprendre la relation entre processus de fabrication et qualité physique des aliments.
Dans cette étude, indépendamment du type d’aliment analysé, une relation linéaire positive entre la dureté et la durabilité du granulé a été mise en avant. Lorsque la dureté augmente d’un point, la durabilité accroît d’environ 9,5 points.
Les résultats révèlent qu’une durabilité élevée du granulé avant émiettage, permet de réduire la fraction fine de la miette en démarrage. En outre, une granulométrie grossière de la mouture (> 3.15mm), semble altérer la qualité du produit fini en finition, en réduisant la durabilité et la dureté de celui-ci. Ces résultats peuvent s’expliquer par une augmentation des points de fissure quand la taille des particules est élevée, diminuant la cohésion entre les particules et dégradant le granulé.
Au contraire, quand la taille de particules est réduite, il y a plus de surface de contact disponible, et donc une meilleure tenue du granulé. Les données montrent également que la durabilité et la dureté du granulé sont négativement impactées par le taux d’huile dans la formule, essentiellement quand celle-ci est ajoutée en mélangeuse.
En conclusion, la fraction grossière de la mouture, ainsi que l’ajout d’huile en mélangeuse, semblent marquer une différence majeure dans la qualité des aliments poulet. Sans oublier l’importance du contrôle des produits intermédiaires (e.g. granulé avant émiettage) qui peuvent être des facteurs clés pour compléter la bonne maîtrise de la qualité du produit fini.
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